Aumônerie universitaire
Entretien avec Georges DAVIN SJ, le 14/1/2016
Georges DAVIN arrive à Namur fin 1963. Il se voit alors nommé aumônier des étudiants, à l’époque, de 500 à 600 personnes.
Il apprend qu’une maison d’étudiants chrétiens fonctionne avec succès à Leuven. Il en parle au Recteur et à quelques étudiants qui trouvent l’idée excellente.
Le premier “CRU” s’installe alors dans une maison bourgeoise située au numéro 17 de la rue Grandgagnage (appelée alors Rue des Nobles), à la place de l’actuelle Faculté d’Informatique. C’est une petite communauté composée d’un jésuite, d’un assistant et de deux étudiants. Une chapelle et un petit autel sont installés dans les deux salons en enfilade du rez-de-chaussée. La première eucharistie réunit, outre des étudiants, onze assistants des Facultés. À la fin de l’eucharistie, un spaghetti réunit les fidèles, dans le jardin lorsque le temps le permet.
La rumeur se propage et le CRU est perçu de manière positive.
En 1971, la communauté est contrainte de déménager car le bâtiment devra être abattu pour construire l’Institut d’informatique. Le père Denis, Recteur des Facultés met alors à disposition du CRU l’ancien institut missionnaire à l’avenue Reine Astrid. Malheureusement, il n’y a pas moyen d’y aménager une chapelle digne de ce nom et franchir la Sambre se révèle représenter un obstacle psychologique. La fréquentation des mercredi soir diminue de manière drastique, passant de 80 à 20 étudiants. Eddy Jadot rejoint le CRU à cette époque. Il y restera jusqu’à sa pension en 2000.
Quelque temps après, les Facultés font l’acquisition du 7 rue Grandgagnage (rue des Nobles). Au mois de mai 1973, le CRU repasse la passerelle et s’installe dans cette magnifique maison bourgeoise datant de 1740 et qui appartenait à la famille Thibaut. Il s’y trouve toujours actuellement.
Au début de l’installation au 7, une chapelle de fortune est installée au rez-de-chaussée, dans la cuisine. Les célébrations plus importantes se déroulent à la Chapelle Universitaire. Au début des années 70, la cave était beaucoup plus basse qu’elle ne l’est actuellement, ou plus exactement, le sol était plus élevé. La cave avait été conçue comme un cellier, avec de nombreux caveaux pour y laisser vieillir le vin. L’idée vient alors de transformer cette cave en chapelle et la tâche en est confiée à l’architecte Bastin. Celui-ci réalisera une chapelle dépouillée avec un autel étonnant positionné en diagonale par rapport à l’axe de la chapelle.
Source : Archives de l'Aumônerie Universitaire